急救医学博导江晓琪从美国学成归来，在逛街时遭遇抢劫，抢劫她的少年劫匪突然昏倒在地。江晓琪迅速将其送至医院急诊，并在分诊台遇到了正在指挥为受伤农民工进行截肢手术的急诊科最具学术权威的主任医师何建一。两人因中美不同的急救观念产生了争执。同一天，一名精神分裂者在急诊室门外持刀闹事，导致一名医生惨死，何建一因难脱干系而悲痛万分。在工作过程中，江晓琪和何建一逐渐看到了对方的善良、能力和医术，同时也认识到了自己的不足。两人因此不断改变着对方，并渐渐产生了深厚的感情。