公元前二世纪，在世界的东方。初兴的汉帝国面临内外双重威胁:国内诸侯已经大到不能倒，企图脱离中央，实行地方割据；北境之外的匈奴军队多次越过长城线，入侵中原，寻求生存环境的探索。汉朝不得不实行“和解”政策，迎娶公主，朝贡，民族荣辱大受其害。严峻的形势需要巨人的支持。由于偶然的原因，历史选择了一个16岁的少年来担当重任。他的名字叫刘彻。刘彻是排名第十的国王，没有机会继承王位。然而，由于他的才华，母亲和叔叔的精心策划以及复杂的宫廷斗争，他得以登上王位。成为皇帝后，刘彻表现出非凡的气魄。他立即发函求贤，敞开胸怀，试图进行改革。但他的想法遭到了以祖母窦太后为代表的权贵和亲戚的打压，第一年就遭遇了重大挫折。但汉武帝绝不是一个退缩者。他善于等待时机。王太后去世后，他废黜了自己傲慢的贵族，坚决改变祖先信黄老、无为而治的原则，以儒家的“尊王熙熙”口号改革思想体系，统一了帝国的指导思想。他实行考察、破格用人、设刺史、清官、严刑法的做法。他交了税，交了盐，交了铁，交了一个币，都赔平了，平了。千方百计削弱地方势力，加强中央集权。他打破常规，全民动员，征服匈奴十余年，把匈奴赶出河西走廊。让南方的越人和东南的闽越人融入汉族主流文化。他以前所未有的气魄，凿通西域，在帕米尔雪峰上第一次插上了大汉帝国的旗帜，让响彻大漠的驼铃宣告了东西方文化最早的陆上交流通道的建立。他深入亚洲，南平百越，接触东方蛮夷，开辟丝绸之路，繁衍疆域，奠定了中华帝国的壮丽疆域，实现了东西方文化的大碰撞大融合。他将汉帝国推向了巅峰。54年的铁腕统治锻造了刘彻独特的性格和高大的形象。